圣安蒂斯城，一座用白色方晶石搭建而成的宏伟都市。它像沉睡中的泰坦巨人那样悠然侧卧于东部大陆母亲河——聂瓦茨河北岸，同时坐北朝南面向当地人心目中的圣山——帕昆斯山的北麓。
作为提米斯帝国首都，圣安蒂斯城内生活着大约七十万民众，如果算上关厢地带，人口总数估计将会超过百万。如此庞大的人口规模使得该城名列全大陆之首，而位于城中心的皇室府邸——荣耀宫更是集无数能工巧匠之智慧、万千艺术流派之精华于一身，可谓气势恢宏、旷古绝今，或许只有传说中旧人类帝国的皇都奥林城方能与之媲美。
驻守荣耀宫的是提米斯帝国的精锐武装，有着“近卫军中的近卫军”之称的皇家精英射手团。这支组建于七十年前的戍卫部队近些年来战功赫赫，其成员多数出身于王公贵族，自幼便接受全方位的军事教育，每年还要接受相当严苛的综合性考核，排名靠后的可怜虫会被直接淘汰，因此射手团虽然建制不大，每个士兵却都有着以一当十的能力。
今天射手团的训练场上又迎来了一批新人，他们多数是从地方部队里遴选出来的尖兵强将，也有少数人此前从未体验过军旅生活，不久前刚刚通过民间海选才得以应招入伍。不过无论是哪一类人，今天的目的都只有一个，那就是打败站在自己面前的皇家射手团战士，从而取代对方成为射手团的一员。
甚至就连帝国皇帝梅吉纳三世都亲临现场观摩此次新兵入选考试。作为一名年富力强的统治者，梅吉纳三世即位以来一直醉心于整顿军备，以期打垮帝国的宿敌——坎达尔贸易联盟，夺回父辈失去的故土。
因此当新任射手团总教官提出更具竞争力的新兵选拨计划之后，梅吉纳欣然应允，并时刻关注此事，这才有了今天亲临训练场为众多官兵加油打气的一幕。
受其影响，不管是初生牛犊不怕虎的新兵，还是自身地位受到挑战的老兵，大家都铆足了干劲，力求将对方赶回老家去。
听着射击场上此起彼伏的枪声，看着一排排人形标靶相继倒伏的景象，坐在临时观礼台上的梅吉纳三世看了看位于自己左侧的那名高阶军官，严肃地问道：“鹰眼，你看今年是新人占据上风，还是老兵更有优势？”
军官闻言赶紧谦虚地低下头去：“当着您的面，在下可万万担不起鹰眼这个称号。”
“那好吧。”皇帝撇撇嘴，换上稍微轻快些的语气，“我亲爱的罗伊，你觉得新兵会被淘汰得多，还是老兵会被淘汰得多？”
“回禀陛下，恐怕还是老兵赢面大些，毕竟他们接受过更加专业的训练和指导。”
这位名叫罗伊的军官实际年龄并不大，也就是三十岁出头的样子，只是嘴唇上方那两撇经过精心修剪的大胡子让他看起来略显老成。他身穿风格简洁大气的天蓝色立领军大衣，胸前佩带皇家射手团的标志铁鹰勋章，并拥有淡金色的短卷发和高高上扬的八字眉。其神态虽然略显懒散，目光中却透出无可动摇的决心与意志，也正因为这一点，他深得梅吉纳三世的信赖，以至于两年前受到破格提拔，越级晋升为皇家射手团的总教官。
罗伊的肩头立着一只名为血翼的山鹰，只不过与寻常猛禽有所不同，这只小宠物并非血肉之躯，而是由上万个精密的金属零部件组装起来的机械生物，所以看上去就像一台工艺品。
尽管坐在皇帝身旁，不过罗伊丝毫没有身为臣民的觉悟，而是一边叼着雪茄，一边谈笑风生，这让随同皇帝一起前来观礼的侍从长大皱眉头。
“你的办法很好，不再将考核垫底的老兵直接清退，而是让他们和新兵公平竞争，有压力才能促使人进步嘛。”梅吉纳三世一边表示赞叹，一边捋了捋自己深棕色的头发，锐利的目光扫遍全场，正如他的野心一样令人敬畏。
罗伊闻言却是谦虚地笑了笑：“还是陛下您高瞻远瞩，如果没有您的赏识，我说不定还蹲在老地方替长官擦皮鞋呢。”
“哈哈哈，太谦虚啦，终归还是你小子有真本事。”
瞧着君臣二人相互吹捧的浮夸模样，坐在旁边的另外一位高阶军官心情相当复杂。他是皇家射手团团长，按照二元制领导原则，团长负责战时指挥，总教官负责日常训练，也就是说只要不打仗，他在部队里的话语权就永远比不上总教官罗伊。
随着第一轮射击比赛结束，成绩单火热出炉，新兵们的成绩普遍落后于老兵，不过其中也有两位新人名列前茅，于是他们自然就引起了皇帝陛下的关注。
“罗伊，这两个小伙子是谁？”拿着侍从长呈递给自己的最终成绩单，梅吉纳三世饶有兴致地问道。
“陛下，恕我冒昧，应该是一位小伙子和一位姑娘。”
“噢？”先前由于距离太远，梅吉纳三世没能看清楚，直至他从罗伊手中接过单筒望远镜，才发现其中一名个头儿矮小的年轻人确实有着女性所特有的柔美曲线，不过由于对方正背对着观礼台，所以一时间还无法看清其长相，“真是巾帼不让须眉啊。”
显然罗伊也很赞同皇帝的观点：“嗯，只是不知稍后的格斗比赛他们会表现如何。”
“那么让我们拭目以待吧。”梅吉纳三世满怀期冀地笑道。
一小时后所有考核项目结束，最终只有六位新兵脱颖而出，射击成绩排在前列的那两个年轻人也在其中。即便如此，仍然与总数多达一百二十人的实际参试人数相差甚远，这也用事实再次印证了皇家射手团的门槛之高，远非其他部队能比。
接下来梅吉纳三世兴高采烈地快步走下观礼台，准备向六位入选的新兵表示祝贺，其实这家伙是想领略一下那位巾帼英雄的风采，故而走起路来脚底生风，王者气度荡然不存。
作为本场考试的组织者，罗伊形影不离地跟随在皇帝身后，一方面他确实想瞧瞧这六位菜鸟是否可堪大用，另一方面他必须确保皇帝陛下的人身安全，毕竟现在帝国和贸易联盟依然处于准战争状态，保不准什么时候就会大打出手，所以理论上对方是完全有可能派出杀手行刺梅吉纳三世的。
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